Beaucoup d’actualité autour du nouveau prodige français ces dernières semaines, et cela ne risque pas de s’arrêter après sa dernière performance : une magnifique troisième place ce dimanche 5 octobre lors des championnats d’Europe à Guilherand-Granges (Ardèche), derrière les deux intouchables Tadej Pogacar et Remco Evenepoel.

Pogacar enfin titré en Europe

Vainqueur du Tour de France, du Giro et de nombreuses classiques prestigieuses (Tour des Flandres, Tour de Lombardie, Liège-Bastogne-Liège), Tadej Pogacar n’avait pourtant jamais décroché le titre continental. C’est désormais chose faite. Fidèle à son style offensif, le Slovène a attaqué à 76 km de l’arrivée, s’envolant seul vers la victoire, sans que personne, pas même Remco Evenepoel, ne parvienne à suivre son accélération.

Le duel pour la troisième place

Derrière, la bataille pour la dernière marche du podium a opposé Paul Seixas, l’Italien Christian Scaroni et l’Espagnol Juan Ayuso. Le Français, plus solide dans les ascensions, a d’abord distancé Ayuso avant de lâcher Scaroni dans les derniers kilomètres, malgré la résistance du Transalpin.

Pour sa première participation aux championnats d’Europe, Seixas devient le plus jeune cycliste à décrocher une médaille dans l’épreuve. Une médaille de bronze acquise avec autorité, audace et courage.

« Je ne réalise pas trop. C’est incroyable ce qui m’arrive. J’avais les meilleures jambes de ma vie. Au début, quand j’ai essayé de suivre Remco et Tadej, je me suis dit “je tente pour voir ce que c’est”, et j’ai réussi à m’accrocher jusqu’en haut. (…) », a-t-il confié à La Chaîne L’Équipe.

Un détail a marqué les esprits : Paul Seixas n’avait pas prévu de performer autant sur cette course. « Je ne pensais pas être sur le podium », a-t-il reconnu après l’arrivée. Contrairement à ses compagnons de podium, Tadej Pogacar et Remco Evenepoel, il n’avait pas préparé de paire de baskets pour la cérémonie protocolaire. Le jeune Français est donc monté sur le podium avec ses chaussures de vélo, une image pleine de contraste qui illustre à la fois sa fraîcheur et la surprise de son exploit.

Premier Français et symbole d’espoir

Paul Seixas termine premier tricolore, devant Pavel Sivakov (8e) et Romain Grégoire (10e). La France repart de ces championnats avec deux médailles : l’or du relais mixte par équipe et le bronze de Seixas.

Un programme chargé et prometteur

Le mois de septembre et ce début octobre auront été intenses pour le jeune coureur. Exigeant avec lui-même, il parlait de débuts « difficiles mais prometteurs » lors du contre-la-montre des Mondiaux (Paul Seixas : une première mondiale difficile mais prometteuse).

Il avait ensuite contribué à la médaille d’argent du relais mixte (Mondiaux de cyclisme 2025 à Kigali : l’argent en relais mixte, cap sur les courses en ligne) avant de signer une solide 13e place, meilleur Français, dans la course en ligne mondiale (Mondiaux 2025 : Paul Seixas, la nouvelle pépite du cyclisme français).

Ces championnats d’Europe marquent un cap supplémentaire pour le jeune coureur français de 19 ans. Paul Seixas a confirmé les espoirs placés en lui. Avec lui, le cyclisme français peut désormais y croire, sans pour autant rêver trop grand trop vite.

Une reconnaissance nationale

La performance de Paul Seixas a trouvé un écho immédiat en France. Ce lundi 6 octobre, il a eu l’honneur d’apparaître en une du journal L’Équipe, accompagné d’un titre évocateur : « Déjà grand ». Rare privilège pour un coureur de seulement 19 ans, cette mise en avant confirme l’impact de son exploit et souligne qu’il est désormais perçu comme l’un des grands espoirs du cyclisme tricolore.

Un nom désormais connu

En l’espace de deux semaines, Paul Seixas s’est imposé comme un nom qui compte au-delà de l’Hexagone. Sa fougue, sa résistance et sa maturité impressionnent. Ses prochains rivaux le surveilleront de près : le nom de Paul Seixas est bel et bien entré dans la cour des grands.

Par Louis Topuz – Topuz Sport Media

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