À seulement 18 ans, Paul Seixas a découvert ce dimanche 21 septembre le très haut niveau lors du contre-la-montre des Championnats du monde élite à Kigali (Rwanda). Aligné face aux cadors mondiaux sur un parcours de 40,6 km exigeant, le Français a pris la 16e place, à 4’14’’ du champion du jour, le Belge Remco Evenepoel.

« Une bonne claque »

Très attendu après ses succès chez les jeunes, Seixas n’a pas caché sa déception à l’arrivée :
« C’est une bonne claque. Oui, le but c’est d’apprendre aussi. J’espérais quand même honorer le maillot et aujourd’hui je ne l’ai pas honoré. Je n’arrivais pas à faire des efforts…. »

Le jeune Français pointe surtout une mauvaise gestion de l’effort :
« Ce qui me déçoit le plus, c’est ma gestion. Je suis parti trop fort en pensant être en dessous de mes valeurs, alors qu’en réalité j’étais au-dessus. J’ai explosé après le premier… Je sais très bien que j’ai été nul. »

Une 16e place encourageante malgré tout

Malgré sa grande frustration, Seixas n’a pas démérité. Pour ses premiers Mondiaux élite, il termine 16e, à moins de deux minutes du podium. Un résultat qui, replacé dans son contexte, reste encourageant pour l’avenir du coureur de 18 ans.

Son coéquipier Bruno Armirail, spécialiste reconnu de l’effort solitaire, a pris la 8e place. Lui aussi s’est dit frustré à l’arrivée :
« Un peu déçu de ma performance… »

Les deux Français auront cependant une nouvelle chance de briller dès mercredi lors du contre-la-montre mixte par équipes, où l’équipe de France alignera Bruno Armirail, Paul Seixas, Pavel Sivakov, Cédrine Kerbaol, Juliette Labous et Maëva Squiban. Une composition solide qui laisse de bons espoirs de médaille.

Evenepoel en patron, Pogacar frustré

Le contre-la-montre de Kigali a confirmé la domination de Remco Evenepoel, impérial pour conserver son titre mondial. Derrière lui, l’Australien Jay Vine a pris la médaille d’argent à 1’14. La surprise du jour est venue du Belge Ilan Van Wilder, qui arrache le bronze à seulement une seconde de Tadej Pogacar. .

Le Slovène, présenté comme le principal adversaire d’Evenepoel sur ce contre-la-montre, a dû se contenter de la 4e place, devancé d’une seconde seulement par Ilan Van Wilder, et surtout doublé en toute fin de parcours par le champion du monde belge, à la surprise générale.

Objectif course en ligne

Dimanche prochain, la France tentera de se mêler à la bagarre lors de la course en ligne. Avec une sélection composée de Julian Alaphilippe, Louis Barré, Julien Bernard, Jordan Jegat, Valentin Madouas, Valentin Paret-Peintre, Paul Seixas et Pavel Sivakov, les Bleus viseront un podium derrière les deux monstres attendus : Remco Evenepoel, intouchable hier, et Tadej Pogacar, revanchard après l’humiliation subie sur le contre-la-montre.

Et maintenant pour Seixas ?

Si Paul Seixas repart frustré de sa première expérience mondiale élite, cette 16e place à 18 ans reste un résultat plus qu’honorable. Dans un exercice aussi exigeant que le contre-la-montre, il a surtout appris la dure réalité de la gestion de l’effort au plus haut niveau. Un apprentissage qui devrait lui servir très vite, dès mercredi avec le relais mixte, et surtout pour la suite de sa carrière. Le futur de l’équipe de France a un nom, et il faudra désormais compter avec Paul Seixas.

Par Louis Topuz – Topuz Sport Media

👉 Abonnez-vous pour ne rien manquer et suivez avec nous toute l’actualité du sport !